应镇庭与应荣辉再不敢耽误，撩袍疾走，往舒兰斋而去。

　　应承祖险些跟不上父亲与三叔的脚步。

　　上石阶时，因雪落冰冻，甚是滑溜，他一个不小心，摔得人仰马翻。

　　旁侧小厮是想搀扶住他的，奈何身子瘦弱，也没有应承祖高，搀扶不成连带着一起摔了下去。

　　“嗷……，我的腿。”

　　应承祖抱着小腿哇呜乱叫，应镇庭与应荣辉赶紧回身查看，随行的大人们已小心扶起应承祖，“哥儿，哪里疼？”

　　“脚，脚疼！”

　　应镇庭走到跟前，蹲下身子查看，摸了摸骨头，“应是崴到脚了， 骨头不曾碰到，一会儿请大夫上门看看。”

　　说完，招呼两个随从，把应承祖背回去了。

　　至于应镇庭，还是往舒兰斋走去。

　　“大哥， 你慢点儿，别又摔着了。”

　　应荣辉好心乱说话，应镇庭不满的哼了一声，但还是放缓了脚步。

　　刚到舒兰斋的门口，正好有婆子提着铜壶走出来。

　　眼见世子与三郎在跟前，立时屈膝行礼，应镇庭边走边问， “老太太呢？”

　　“回世子的话，老太太在暖阁里，还有世子夫人与三少夫人。”

　　应镇庭不再言语，抬脚往暖阁走去。

　　应荣辉紧紧追在身后，心中也起了嘀咕，“张氏呢？”

　　老婆子摇头，“三公子，二少夫人在摘星阁，不曾过来。”

　　哟，二少夫人？

　　府上多少年没这么称呼张氏了，乍然听来，还觉得陌生。

　　莫说下头人不提，就是他这个小叔子，也是张氏来张氏去，二嫂……，呵，恐怕也就是二哥成亲次日，认亲之时叫过一声。

　　永昌候家这个姑娘，年岁比他还小，当时乖巧秀气，小小一个，他本就长得壮硕，这二嫂二字，还有些难以开口。

　　随着时日渐长，几乎记不得这号人了。

　　今岁年关，府里忙得脚不沾地的，这张氏冷不丁的……，又出现了。

　　还是二哥抱进门来的……

　　啧啧！

　　可太奇怪了。

　　等应荣辉与应镇庭踏入暖阁时，才觉得何为更奇怪。

　　往日里，王老夫人最喜热闹，旁侧跟着丫鬟也好，两个儿媳也罢，甚至世子与老三房中的妾侍，得她喜爱的，都会凑到跟前，从早到晚，这屋子里都是叽叽喳喳，说说笑笑。

　　任是何时过来，都是一片祥和。

　　唯有今日。

　　迈入屋内，除了一股暖流扑面而来，整个屋子都是死气沉沉。

　　多走几步，看到贵妃榻上的老太太，满面阴沉，一语不发，两侧软榻上坐着的龙玉纹与王灵芝也是沉默不语。

　　丫鬟婆子们，犹如木桩，站在旁侧，好似死物一般。

　　“母亲……”

　　应镇庭一步上前，呼喊之后，才见得王老夫人抬眼，她眼眸冷冽，没有往日的温和与慈祥。

　　“大郎，老三，可算是回来了。”

　　应镇庭应荣辉上前躬身行礼，“母亲，您这瞧着不怎地高兴，是为何事？”

　　哼！

　　王老夫人冷笑一声，招呼两个儿子坐下。

　　“老二回来了。”

　　应镇庭听来，面露笑容，“母亲，入府时下头人已来禀了，这是喜事，本想着要再过几日，哪知老二提前来了。”

　　“老二回来了，还把张氏给带回来了。”

　　果然啊！

　　让自家母亲不喜的，就是这个张拙。

　　应镇庭迟疑片刻， 方才问道，“老二……，不是生了休离之意，怎地还带了回来？”

　　话音刚落，王老夫人就别过头去，立在一旁的花秀连忙掏出绢丝软帕，给老夫人擦拭眼泪。

　　老夫人一把拿过软帕，捂着眼就低声哽咽起来。

　　“母亲，有事咱好好说，大冷天的，您可别气坏身子。”应镇庭跟紧起身，轻抚母亲后背，应荣辉也凑了过来，“母亲，是谁惹了您生气，与儿子说来，我倒是去瞧瞧，谁这般大胆！”

　　王灵芝身子不适，本不想多语，可听得丈夫此言，也忍不住轻哼道，“你这不是明知故问嘛，二哥做了这样的事儿，姑母如何不难受？”

　　龙玉纹也接过话茬，“母亲本还想着去摘星阁看看张氏，但老二派了亲兵守门，连母亲与我都不得入内。”

　　嚯！

　　这可了不得。

　　应荣辉马上起身，“好大的架子，不过是个罪臣之女，莫说母亲到了门口，即便是没到，她也该出门来磕头迎接。”

　　说完这话，应荣辉转身就走。

　　王灵芝眼疾手快，起身就拦住他的去路，“你要往哪里去？”

　　“我去把张氏抓来，让她给母亲赔罪，这些年公府待她实在是太好了，让她如此嚣张。”

　　“你莫要莽撞做事，母亲与嫂子到门前，都被亲兵抽刀喝退，你去了有何用？”

　　应荣辉一听，脑门子马上怒火缭绕。

　　“二哥魔怔了， 对着自家人用这招，可惜也就只能吓吓妇人罢了，到我跟前，这招没用。”

　　说完，不顾自家娘子阻拦，已气势冲冲出了门。

　　应镇庭见状，立时呵斥，“荣辉，不可胡来。”

　　可应荣辉早已奔出暖阁，朝着摘星阁的方向就走去，一路上，还叫了三五个家丁随行。

　　一个叫全保的家丁，凑到应荣辉跟前，“三公子，您倒是想想法子，救救福叔，听得说昨儿晚上关起来，今日里都不曾给吃的喝的，如此天气，怕是熬不住呢。”

　　应荣辉听了大致，只觉匪夷所思。

　　“二哥疯了，对福叔动手，他还是福叔看着长大的！”

　　至于绿姑，那是应荣辉的奶妈子，虽说只吃半年，但也是这奶一口的关系，素来亲近。

　　“快些说来，到底是何缘由？”

　　全保抓耳挠腮，摇了摇头，“属实是不知，但全才与何二都被抓了。”

　　全才，是应福兴的独子。

　　至于何二，是绿姑的侄子。

　　应荣辉停下脚步，生出迟疑，“福叔与绿姑昨儿去庄子上了？”

　　全保点点头，“说是给何老大人家送礼，这不年关了么，回程时就往庄子上去了一趟。”

　　旁侧小子连连点头。

　　“三公子，这也是寻常之事，福叔是个厚道人，到年关之时，都会往庄子上去送些吃穿所用，可也不知为何，二公子回来时对福叔与绿姑几人，都是五花大绑。”

　　嚯，这真是惹怒了二哥……