向彼方精彩章节

　　
日头过顶，阿莎猛然想起，村子中有一位智叟，父亲说他认识每一个村民，知道村里每一件发生的事。他肯定知道父亲有没有回来，她断定。于是阿莎赶忙带上鱼叉夺门而出，跑到山脚的老榆树下寻找，果不其然，正如大家说的，智叟会裹着褐色的褴褛长袍坐在老榆树的节瘤上一整天。
“您见过我的父亲吗？”阿莎小心翼翼地靠近智叟。
老人的银白长发与须髯连成一体，脸庞的褶皱将双眼与嘴唇深深藏住。阿莎之前在远处偷偷观察过智叟，一直觉得与她梦中的老者有些相像，但今天端详一番后，却不再有这个困惑。老者有尖窄的鼻子，而智叟的鼻翼却更加宽厚，另外老者比之于智叟，显得更为精神矍铄。
听到阿莎的问话，老人慢慢睁开了眯缝着的双眼。“是阿莎呀。”智叟和蔼的话音让阿莎卸下了防备的心，“你在找你的父亲吗？”
“是啊。父亲为领主老爷去捕新鲜的鱼了，可是他到现在都没有回来。”说到父亲，阿莎又开始着急起来，一颗心不住地乱跳。
“孩子，你父亲会回来的。”智叟呵呵一笑，“可是啊，阿莎，你得记住自己回家的路呀。”
记住回家的路？我的家就在身后的山腰上，大老远就能看得见，跑两步我就能到家了呀。虽然智叟说父亲会回来让她安心不少，可另一个疑惑又在心中升起。
“那是什么意思呢？”阿莎急不可耐地追问，“我的家就在那里呀。”
智叟对她的话充耳不闻，又自顾自地安详睡去。
阿莎百无聊赖，只能到海边泥滩上逛悠，继续等待父亲。阿牛与柴棍仍旧在各自扮演着他们骑士游戏中的角色，柴棍狼狈地用胳膊招架着阿牛的凶狠进逼，口中哀嚎求饶。
阿牛看到阿莎出现，立时停了下来。“阿莎，我昨天拿到两颗鸡蛋。”他得意洋洋地说，“‘熊’说我告诉它的事很有趣，多给了我一颗鸡蛋。”
“你和他讲了什么？”阿莎好奇地问。
阿牛兴致勃勃地回答：“我告诉他，有一位骑士将来到领主老爷的堡垒中，领主老爷为了宴请骑士，命令村民们出海捕鱼。”
“哦。”这是人尽皆知的事情，阿莎本以为会有什么好玩的事呢。
阿莎不再理会他们俩，独自一人在礁石间寻觅七脚蟹的踪影。七脚蟹那巨大的蟹爪只需要简单煮熟就异常鲜美，但阿莎甚少能抓到，这更加让她想念它们的味道。我一定要抓到一只，她在心中下定决心，这是留给爸爸的。
但七脚蟹并不想遂她心愿，让她的努力一次一次皆成了泡影。霞光被层层云翳遮蔽，领主的堡垒围墙上早早地点起了火，阿牛与柴棍也嘀咕着跑回了家。
当阿莎第一次抬头看向神之眼，一滴雨点恰好落在了她的眼中，紧接着雨滴连成细密的雨丝。她回望了眼雨雾迷蒙的风暴海，不禁皱起了眉头。
回家的路变得泥泞不堪，特别是上坡的小道不断有泥水从山上被冲刷下来，阿莎每向上爬一步，就会往回滑两步。于是她舍近求远，找到一条无人走的蹊径，攀着松树的枝干往上爬。
“嗯……”是人的低沉呻吟，“唔……”
气息越渐孱弱，但阿莎已经辨明了声音的方向。好奇心驱使着她偏离行道，视野穿透松树林在数十码外陡然开阔，那是通往领主老爷堡垒的石阶。
阿莎霎时间找到了目标，一个倒在石阶上的人。于是她警惕地提起鱼叉，双手紧紧抓住，一步一步慢慢靠近石阶。
石阶上的人上身鳞甲外面套着一件浅色的羊毛背心，胸口绘有绿色流水淹没城堡的图案——阿莎无法分辨这是哪位贵族老爷家的族徽，她只知道山上那位领主的纹章是一只举盾的七脚蟹——他头下脚上地倒卧在石阶上，铁盔滚落在离他数级的台阶之下。
他快死了。当阿莎将视线慢慢往下移动，看到他的脸时，她的胃开始翻江倒海，之前吃下的食物剧烈地翻涌，喷薄地冲出她的喉咙。
男人脸上一个突兀的空洞，其中一颗眼球逃脱了眼窝，悬吊在外面。雨水击打后，空洞正被黏腻的血肉填充补满。腐败的恶臭无法遏止地涌入鼻腔，画面与气味在阿莎脑海中残留，又不断浮现，清晰。
阿莎的手不住地颤抖，两脚却像树根一样牢牢地扎在地上，然而靴子拍打积水石阶的声音越来越近。当她抬头望去，三个穿着深色斗篷的人正往下走来。
“是谁！”其中一个人利落地褪下斗篷的兜帽，举着手中的长矛指向阿莎。
我，我……阿莎的话语仿佛凝聚成团纠结在了她的喉咙处，竟然一个词都说不出来。但同时她猛然发现自己又能重新控制双脚了。转瞬之间，她如离巢的脱兔，飞速窜进来时的那条小径。
“抓住她！”这是阿莎最后听到那三个深色斗篷说的话，之后她的耳朵就完全被自己的心跳声及浑浊的呼吸声充斥，她脑海的念想只有一个：回家。
冲进漆黑的石屋，阿莎抱起小羊，想缩进臭猪的肚腹下，可是臭猪似乎被她的情绪感染，也开始变得躁动不安。它前拱后踢，在畜栏中到处乱撞，小羊也因为臭猪制造的动静，剧烈扭动试图挣脱阿莎的怀抱。
木门砰地一下被推开，阿莎整个人都僵住了，同时又感觉到身下湿了一片。
“阿莎？”这个声音她再熟悉不过。
“爸爸。”阿莎终于不争气地哭出来。她不知道怀中的小羊什么时候已经逃走了，但顾不了这么多，她飞奔过去抱住了父亲的腰。
“我，我……爸爸，刚才……有个人……”她抽噎地说，但再怎么努力都无法将一句完整的话说出来。
父亲抱着她不停地安抚，直到阿莎冷静下来，将遭遇的巧合讲述出来，他都未发一言。
“你得躲起来……”父亲思虑良久后又接着说，“或者离开村子。”

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