时光悠悠，叶凌在玄风老人座下潜心修炼已有数月。这奇峰之巅，仿若尘世之外的净土，浓郁灵气滋养着他，《混沌诀》的精妙功法更是让他实力突飞猛进。然而，每至夜深人静，他总会走出山洞，望着灵霄宗的方向，思念着苏瑶，牵挂着宗内局势。

　　一日，玄风老人将叶凌唤至跟前，神色凝重：“徒儿，如今你的实力已初有小成，但想要真正洞悉古籍奥秘，应对灵霄劫，还需历经更多磨炼。在这灵霄大陆西南之地，有一处死亡沼泽，其内凶险万分，却也藏着诸多天材地宝与上古遗迹，对你突破瓶颈大有益处。你可敢前去？”

　　叶凌目光坚定，毫不犹豫地答道：“师父，徒儿愿往。为了提升实力，更为了守护灵霄大陆，任何艰难险阻，徒儿都无所畏惧。”

　　玄风老人微微点头，眼中闪过一丝赞许：“好，既有此决心，为师便放心了。这是几张灵符，关键时刻能助你脱困，还有一瓶凝血丹，若是受伤，可保你气血顺畅。记住，量力而行，莫要逞强。”

　　叶凌接过灵符与丹药，仔细收好，拜别师父后，踏上了前往死亡沼泽的征程。一路上，他风餐露宿，凭借着日益精湛的身手，避开了诸多山林妖兽的袭扰。

　　数日后，一片弥漫着诡异雾气的沼泽地映入眼帘。只见那沼泽中，沼气蒸腾，形成一个个仿若鬼脸的形状，在空中扭曲变幻；泥潭表面时不时鼓起气泡，破裂时发出令人毛骨悚然的声响；四周枯木横生，扭曲的枝干仿若张牙舞爪的巨兽，透着无尽的死寂。

　　叶凌深吸一口气，运转灵力，在体表形成一层防护膜，小心翼翼地踏入沼泽。刚一进入，便觉一股腐臭气息扑面而来，脚下的土地绵软湿滑，每一步都需打起十二分精神，稍有不慎，便会陷入泥潭，万劫不复。

　　行不多时，一阵尖锐的嘶吼声传来。叶凌抬眼望去，只见一只身形巨大、形似鳄鱼的妖兽破水而出，它周身鳞片闪烁着墨绿色的幽光，血盆大口里獠牙交错，粘稠的唾液滴落，腐蚀着地面。

　　叶凌迅速抽出佩剑，灵力注入剑身，瞬间光芒大放。那妖兽显然极为凶悍，不等叶凌站稳脚跟，便甩动粗壮的尾巴，携着千钧之力横扫而来。叶凌身形一闪，高高跃起，避开这凌厉一击，同时挥剑斩向妖兽背部。

　　佩剑与妖兽鳞片碰撞，溅起一串火花，却仅在鳞片上留下一道浅浅的白痕。叶凌心中一惊，知晓这妖兽皮糙肉厚，普通攻击难以奏效。他想起古籍中的战术记载，当下不再强攻，而是施展灵巧步法，围绕着妖兽快速游走，寻找破绽。

　　妖兽被叶凌的举动激怒，张开大口，喷出一股墨绿色的毒液。叶凌早有防备，手中灵符一挥，一道光幕瞬间撑起，将毒液挡在外面。趁着妖兽喷毒后的短暂僵直，叶凌瞅准它的眼部，凝聚全身灵力，狠狠掷出佩剑。

　　佩剑如流星般划过，精准刺入妖兽左眼。妖兽吃痛，疯狂挣扎起来，庞大的身躯在沼泽中掀起惊涛骇浪。叶凌趁机召回佩剑，再次合身扑上，剑势如龙，专攻妖兽受伤之处。

　　在一番激烈拼斗后，妖兽终于轰然倒下，激起大片泥水。叶凌喘着粗气，收起佩剑，还来不及庆幸，便察觉四周又有几股强大气息迅速靠近。显然，这死亡沼泽中的危机，才刚刚开始……